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Fumeur au
Grand Chapeau
Clément-Janin
71
pointe sèche,
1888, sur vélin crème fort, un état indéterminé
et non-décrit (sur 3?), une belle ( et peut-être
unique?) épreuve, avec de riches barbes, signée
et dedicacée au crayon "à l'ami Desnoyers,
Sympathie artistique, M Desboutin" par l'artiste, avec
de grandes marges, quelques légères rousseurs localisées,
notamment dans une étroite bande traversant le rebord
du chapeau jusqu'au front, une faible insolation générale,
une courte déchirure (8 mm) au bord inférieur,
traces de colle le long des bords au verso d'un ancien montage,
autrement en très bonne condition
P. 250x192mm., F. 440x340mm.
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Ami intime de Manet et
Degas, travaillant souvent à côté de l'un
ou de l'autre, Desboutin faisait partie de la première
vague de l'impressionisme, ce que Degas appelait alors le "mouvement
réaliste" ; résolument engagé, Desboutin
assurait un dévouement sans partage à l'observation
candide et raffinée dans ses estampes à la pointe
sèche, souvent les annotant "directe d'après
nature" et les travaillant avec une spontanéité
maîtrisée, comme une esquisse. Parmi les plus émouvantes
de celles-ci sont des autoportraits, tel celui présenté
ici, rappelant ceux de Rembrandt.
Cependant ses estampes
n'étaient guère éditionnées, et quasiment
jamais aciérées, généralement imprimées
en de tout petits tirages de quelques épreuves comme bon
lui semblait, et souvent données à ses amis et connaissances.
Ses pointes sèches sont ainsi le plus souvent rares : pour
cette estampe, Clément-Janin remarque qu'il n'y a qu'une
quinzaine d'épreuves connues.
La dédicace est
à Fernand Desnoyers, écrivain et critique d'art,
un défenseur notoire du "réalisme" et
l'auteur de Le Salon des Refusés, Paris, 1863.
* L'Inventaire des Fonds
Français cite trois états qui ne sont developpés
dans aucun des catalogues connus ; nous avons examiné les
trois épreuves à la Bibliothèque Nationale,
et bien qu'il semble y avoir au moins deux états (auxquels
la présente épreuve ne se conforme pas pleinement),
nos conclusions diffèrent: e.g. la très belle épreuve
non-signée de la collection Moreau-Nelaton, considérée
par Melot 1994 comme un 3ème
état, est chargée de barbes, et précède
les détails rajoutés, notamment sur le visage et
les mains, qui se trouvent à la fois dans l'épreuve
présentée ici et les deux autres épreuves
à la BN. Voir Michel Melot, L'Estampe Impressionniste,
1994: 131 (malheureusement avec titre, date et dimensions erroneés).
Rappelons ce que Clément-Janin
notait si clairement : "Desboutins retouchait presque toujours
ses cuivres en cours de tirage et ses corrections incessantes,
la plupart du temps légères, n'en constituent pas
moins autant d'états". En tout cas la présente
épreuve peut être considérée comme
une épreuve de choix, rien qu'à cause de la dédicace
chaleureuse qu'elle porte.
